煙霧是上升運動的，到達天花底下。煙感報警器通過煙發現火災。在您沒有看到火苗或聞到煙味的時候，煙感器已經知道了。它不停工作，一年365 天，每天24 小時，從不間斷。在報警時，它發出尖嘯刺耳的聲音，直到煙霧散去。在真實的火災中它一直工作到被燒毀。
民用住宅的獨立式煙感報警器共有兩種傳感器可供選擇：一種是離子傳感器，一種是光電傳感器。
離子傳感器是通過測量空氣中的正負電荷的平衡來工作的。在傳感器內部，有一小片放射性物質，這種物質能在感應室內流動的空氣中產生一股微小的電流。在線路板上，有一個電腦芯片用來監測這股電流。當煙霧粒子進入到感應室后，就會擾亂那里的正負電荷的平衡，同時也會使這股電流發生變化。當煙霧逐漸加重，正負電荷的不平衡性就會加強。當這種平衡性達到一定的限度，喇叭就會響起。
光電傳感器是通過一束光和一個光的感應器來測量煙的濃度的。該裝置設計的時候，光束是偏離感應器的。當煙霧進入到感應室后，煙霧粒子會將部分光束散射到感應器上。當煙霧的濃度逐漸加重，就會有更多的光束被散射到感應器上。當到達傳感器的光束達到一定的程度，蜂鳴器就會響起。
如何減少誤報
誤報是一個很嚴重的問題。當火災沒有發生的時候，煙霧報警器卻不斷地發出警報，您可能會將它撤去，那么當火災確實發生的時候就不會發出警報了。
誤報的原因，依次排序如下：１. 烹飪 2 蒸氣或濕氣的影響 3 吸煙產生的煙霧 4 電源 5 灰塵
１、許多對烹飪產生的煙霧的誤報是由離子報警器發出的。因為這種傳感器對極微小的煙霧粒子較感，即使是對人的肉眼無法看到的粒子。而烹飪高溫產生的煙霧粒子是人的肉眼無法看到的。
有兩種基本的解決辦法。一是移動報警器的位置。將報警器安在離烹飪處較遠的地方會使烹飪產生的煙霧在到達報警器的時候已經變得很稀薄，從而減少誤報。但這種方法不一定總是管用，尤其當空氣的流動將烹飪產生的煙霧帶到報警器的時候也會產生誤報。所以當移動報警器的時候一定要先弄清楚空氣的流向。
二個解決問題的辦法是替換報警器，a 是買一個新的帶有靜音按鈕的離子報警器。只要一摁按鈕報警器就會停止報警15 分鐘，這樣就有足夠的時間讓烹飪產生的煙霧擴散掉。b 選擇是買一個光電煙感報警器。光電報警器對微小的煙霧粒子不太感，所以對烹飪產生的煙霧粒子不會產生誤報。
2、蒸汽或者濕氣會濃縮在傳感器和線路板上，如果濃縮太多的水汽的話就會發出報警的聲音。
解決方法：將報警裝置安裝在離蒸氣和濕氣較遠的地方，例如浴室的走廊就不應安裝報警器，這樣就可以解決問題。然而，如果報警器本來能正常工作，現在卻對蒸氣或濕氣起反應，那么問題可能是報警器老化的原因。較老的報警器會變得更加感也更容易對蒸氣和濕氣發生響應。所以誤報的發生也可能是報警器超過了使用年限需要被替換掉了。
3、一般情況下，煙感報警器是不會對吸煙的煙霧發出響應的，除非產生的煙霧非常濃重，例如，許多抽煙者都在同一個屋子抽煙就可能導致報警。如果報警器太舊的話，即使煙的濃度很低，也會響應的。所以反之，我們也可以由此來判斷報警器是否已經老化。
4 、電池在快用完的時候大約每隔一分鐘也會發出唧唧的聲音（不同型號在間隔和聲音上會有差異，但都有電量不足預警功能），有人也會認為這是一種誤報。但是這種聲音是很好區別的，因為它發出的是一種單一的，短促的聲音，而且大約每隔一分鐘就會發出一次這樣的聲音。如果你的報警器是間歇性地發出這樣的聲音，你可以更換電池看是否能解決問題。
5 、如果報警器不斷地發出報警的聲音，那么可能是報警器里積了太多的灰塵，該考慮更換報警器或者對之進行清潔了。清潔報警器的時候，將真空吸塵器的末端靠近報警器周圍開口進行逐個吸塵。這樣積在報警器的灰塵就可以得以徹底清除。
使用煙感報警器有效嗎？
隨著煙感報警器的使用者不斷增加，住宅失火造成的死亡人數也不斷下降。美國國家消防協會報告表明，安裝了推薦數目的煙感報警器的住宅一旦發生火災，住宅內人員的逃生機會將比未安裝的住宅多出50 ％。
我的煙感報警器需要替換嗎?
如果煙感報警器的使用期限接近5 年，那么它的使用壽命即將結束，應該被替換。有些人認為他們的煙感報警器只有在有煙的時候才會工作，其實它時刻都處于工作狀態中，一天24 小時在監測空氣的變化。例如，離子煙感報警器在5 年內將循環175 萬次。光電煙感報警器24 小時工作來檢查空氣中的煙霧粒子。
就像其它的電氣設備一樣，煙感報警器會隨著時間推移而損耗，一個用了5 年的煙感報警器，對火災的探測功能會減退，因此還是早做替換為好。
一般家里需要安裝多少煙感報警器？
一般的家庭需要安裝至少一套以上的煙感報警器。具體數目由兩個因素決定。住宅的層數和臥室的數目。
以下建議是在美國國家消防協會公布的關于家居火災報警準的基礎上提出的：
1、對于新建的住宅，標準要求在每個臥室內都安裝一個煙感報警器。
2、在臥室外且隔著門也能聽到報警的地方也安裝一個。
3、住宅內的每一層至少安裝一個。
4、在每一個臥室內安裝一個報警器是很有必要的。有很多火災是發生在臥室內的，如果報警器離火災越近的話就越能起到報警的作用。
5、在臥室外安裝煙感報警器的目的是為了提醒入睡者臥室外發生了火災。如果臥室分布在住宅內的不同位置，那么在不同的地方都應安裝煙感報警器。
6、如果住宅大的話，可以在不同的樓層安裝一個以上的煙感報警器。
煙感報警器是通過煙發現火災的，離火災越近，就能越快速響應。因此，多安裝幾個煙感報警器會更增加你的感。
住宅內哪些地方不需要安裝煙感報警器？
對于極熱或極冷的地方，或者經常會有大量煙霧和灰塵存在的地方以及頂樓和類似的地方不推薦使用報警器。廠商的說明書會告訴你這些設備適用于什么場合。
煙感報警器不適用于車庫有兩個原因: 一是車庫受外界溫度的影響不大，因此有時會偏離報警器的溫度范圍。第個原因是發動機排出的氣體會導致誤報。
另一個不需要安裝煙感報警器的地方是廚房。如果報警器安裝地離烹飪器具太近的話，可能導致誤報。NFPA72 要求，當煙感報警器安裝在離烹飪器具20 英尺的范圍內，就應同時安裝一個光電裝置或靜止按鈕。
哪一種煙感報警器更好一些？
每一種報警器都達到了測試標準，但是它們各有各的長處。
離子報警器對微小的煙霧粒子的感應要快一些。明火（如燃燒的報紙）和快速燃燒的熊熊大火時，空氣中煙霧的微小粒子較多，離子報警器會比光電報警器先報警。
而光電報警器對稍大的煙霧粒子的感應較快，陰燃（如煙頭點燃沙發）的時候，空氣中稍大的煙霧粒子會多一些，那么光電報警器會比離子報警器先報警。
這兩種報警器的時間間隔不大，但是很多火災的蔓延極快，所以時間對于挽救生命是至關重要的。
我可以通過什么方法來檢測煙感器？
每個煙感報警器在生產出來以后就安有一個檢測按鈕。廠商建議大家最經常檢測一下自己的報警器，至少一個月一次。
我是否應該用真正的煙霧來檢測煙感器？
這種方法是不提倡的，因為用來產生煙霧的燃燒物可能會導致火災真的發生。非常危險，通常臥室里放了大量的可燃物，明火很容易帶來意外的火災。用測試按紐是好的方法。
經常清潔報警器重要嗎？
定期清潔報警器是非常必要的。煙感報警器在感應中心的周圍有一些小的篩子似的掩蔽物防止外面的小蟲子和塵土進入到感應中心。但是灰塵卻可以積在掩蔽物的周圍，從而延緩空氣的運動。清潔報警器是很容易的一件事。只要用真空吸塵器將報警器外面的空氣吸去即可，至少一年清掃一次。
關于電池的用法？
煙感報警器的電池在一般的情況下至少可以用上一年。煙感報警器停止工作的大的原因是由于人為的移去了電池---- 或許是為了發出的微弱的電信號或者是為了中止誤報，后來又忘記將它們安上了。新型的煙感器已經增加了一個彈簧開關，沒有電池就無法把煙感器裝回天花板。很重要的改進。
使用壽命為5 年的電池是不是一個好辦法？
煙感報警器內安裝了使用壽命為10 年的電池是為了減少電池更換的頻率。可以使用9 伏的鋰電池。但依然必須定期測試。
離子煙感器的輻射性對人體有危險嗎？
不會的。離子報警器使用了少量的镅241 是不會產生任何危險的。它比手表刻度盤使用的鐳的能量小。輻射強度約為1 居里，或更小。射線的射程很短，遠小于1 米；穿透力很弱，一張白紙就可以將其擋住。
事實上，你可以毫無顧慮地將舊的報警器丟棄在垃圾筒里。當你聽到離子煙感報警器會產生危險的話，那是毫無根據的。當離子報警器剛生產出來的時候，聯邦就對其做過檢測，結果是它們對消費者沒有任何危險。經過幾年的檢測，確認這種報警器確實是安全的。
